#4 : Bonsaï

L’art du bonsaï (盆栽), est la culture miniaturisée d’un arbre ligneux (à écorce) en pot. C’est un art majeur Japonais qui est issu d’un art botanique chinois ancien appelé penjing (qui deviendra bonkeï en Japonais). Il consiste à créer des paysages miniatures en pot avec des minéraux et des végétaux.

Les caractères chinois désignant l’art du bonsaï japonais se prononcent en chinois mandarin pénzāi, et désignent en chinois « jeunes végétaux dans un pot/récipient ». Les mêmes caractères chinois sont prononcés « bonne-saille » en japonais et désignent l’art de cultiver un arbre (seul) en pot et lui donner un aspect vénérable tel qu’on pourrait le retrouver dans la nature, selon des techniques et règles développées au Japon.

L’art du penjing chinois (paysage miniature) est introduit vers l’an 700 après EC au Japon. Cette pratique se retrouve également dans les cultures d’autres pays de cette région du monde, comme le Vietnam ou la Corée sous l’influence chinoise. Elle sera développée et codifiée par les japonais pour devenir l’art du bonsaï tel que nous le connaissons aujourd’hui.

L’arbre qui en est l’objet est miniaturisé par l’application de différentes techniques (taille des branches et racines, gestion des apports nutritifs…) et modelage de la forme (par ligature). Le but en est une recherche esthétique d’un arbre vénérable de pleine nature mais en pot.