#2 : Cycas

Vers 430 millions d’années avant notre ère, se développent les plantes à spores : mousses, lichens, hépatiques, champignons, selaginelles, lycopodes…

Puis, vers -250 millions d’années, apparaissent les premiers gymnospermes : nombreux conifères aujourd’hui disparus, cycas, ginkgo, mais aussi araucaria, podocarpus…

Il faut attendre -150 millions d’années pour l’apparition puis l’énorme diversification des angiospermes, aboutissant à la flore que l’on connaît aujourd’hui.

Les Cycas sont les derniers représentants d’un ordre de gymnospermes (les Cycadales), autrefois très diversifié et apparu au Carbonifère, comme les fougères. On en encontre aujourd’hui encore une centaine d’espèces, réparties dans la plupart des zones tropicales et subtropicales de la planète, toutes menacées et, à ce titre, protégées. La plus connue est Cyca revoluta, très cultivée et appréciée pour son allure primitive, à mi-chemin entre fougère arborescente et palmier.